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Le remplacement du code-barres par le QR code : quels changements pour les consommateurs ?

Publié le : 22/09/2026 22 septembre sept. 09 2026
Brèves Juridiques / Droit de la consommation
Brèves Juridiques

Présent dans la grande distribution depuis les années 1970, le code-barres pourrait progressivement laisser place au QR code. L’organisation internationale GS1, chargée de développer des standards d’identification des produits, encourage en effet les fabricants et distributeurs à préparer une transition vers cette technologie à l’horizon 2027. Il ne s’agit toutefois pas d’une disparition obligatoire et immédiate du code-barres : les deux systèmes devraient coexister pendant une période de transition.

Au-delà de l’évolution technologique, ce changement présente un véritable intérêt puisqu’il pourrait modifier les conditions dans lesquelles le consommateur accède aux informations relatives aux produits.

 

Du code-barres au QR code : une information enrichie


Le code-barres traditionnel permet d’identifier un produit grâce à un numéro unique. Une fois scanné, celui-ci renvoie aux informations enregistrées dans la base de données du professionnel, telles que la désignation du produit, son prix ou les quantités disponibles en stock.

Le QR code offre des possibilités plus importantes. Sa structure en deux dimensions permet de contenir davantage de données et notamment de renvoyer, par l’intermédiaire d’une URL, vers des contenus accessibles depuis un smartphone. Les informations proposées peuvent ainsi être actualisées sans modifier l’emballage du produit.

Le consommateur pourrait notamment consulter la provenance d’un produit, ses ingrédients, ses valeurs nutritionnelles, ses certifications ou encore la liste détaillée de ses allergènes. Le QR code tend ainsi à devenir une forme de passeport numérique du produit, offrant une information plus complète que celle pouvant matériellement figurer sur l’emballage.

 

Un nouvel outil d’information et de traçabilité


Cette évolution rejoint un enjeu essentiel du droit de la consommation : permettre au consommateur de disposer d’informations suffisantes pour effectuer un choix éclairé.

L’intérêt du QR code réside précisément dans la possibilité de fournir des informations détaillées sans être limité par la taille de l’étiquette. Cette technologie peut également renforcer la traçabilité des marchandises tout au long de la chaîne d’approvisionnement et faciliter les rappels de produits.

Les professionnels pourraient également intégrer aux données numériques certaines informations relatives à la date de péremption. Une meilleure connaissance des dates des produits disponibles en stock faciliterait leur gestion et pourrait contribuer à réduire le gaspillage alimentaire.

 

Une transition qui ne doit pas limiter l’accès à l’information


La généralisation du QR code présente néanmoins certaines limites. L’accès aux contenus numériques suppose notamment que le consommateur dispose d’un appareil permettant de scanner le code et, lorsqu’il renvoie vers une URL, d’un accès à Internet.

Dès lors, la dématérialisation ne doit pas avoir pour conséquence de rendre certaines informations essentielles moins accessibles. L’enjeu sera donc de concilier innovation technologique, transparence et protection du consommateur.


Le remplacement progressif du code-barres par le QR code ne constitue ainsi pas une simple modernisation des systèmes d’identification. En permettant d’associer davantage d’informations à chaque produit, cette technologie pourrait profondément renouveler l’information délivrée au consommateur et renforcer la traçabilité, à condition que cette évolution demeure accessible à tous.
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